El sábado 24 de octubre, en Ciudad de Panamá, una barista peruana preparó espressos, bebidas con leche y una bebida de autor frente a los jueces del World Barista Championship. Era la semifinal. Solo 16 de los alrededor de 50 campeones nacionales que llegaron a competir seguían en carrera, y Chiara Nicolini era una de ellos.
No llegó a la final. Pero se metió entre los 16 mejores baristas del mundo con dos cafés de Cusco en la tolva, y eso dice mucho del momento que vive el café peruano. Ivo, de Fractal, lo contó en este video.
Qué logró Chiara en Panamá
El Mundial de Barismo 2026 se jugó del 22 al 25 de octubre en el Panama Convention Center, dentro de la feria World of Coffee. La primera ronda duró dos días. De ahí salieron los semifinalistas, y de la semifinal, los seis que compitieron por el título el domingo.
Chiara pasó el primer corte. En la semifinal compartió escenario con otros tres latinoamericanos (México, Panamá y Bolivia) y fue una de solo tres mujeres entre los 16. Fue la única peruana en esa ronda.
En el Mundial cada barista tiene 15 minutos para servir tres rondas a cuatro jueces sensoriales. Espresso, bebida con leche y bebida de autor. Los jueces puntúan sabor, técnica, limpieza y la forma en que el competidor explica su café. No basta con que la taza sea rica. Hay que contar por qué lo es.
El resultado en números. Alrededor de 50 campeones nacionales en la primera ronda, 16 en la semifinal, 6 en la final. Chiara quedó en el grupo de los 16, junto a baristas de Australia, China, Malasia o Tailandia, que después pelearon el título.
Dos cafés de Cusco en la tolva
Lo más interesante de su participación fue la decisión de competir con café peruano. Antes de viajar, Chiara contó que probó más de 60 microlotes visitando fincas y trabajando con productores. Al final eligió dos cafés cusqueños, uno para la bebida con leche y otro para la bebida de autor.
Según la prensa peruana, uno venía de la finca La Margarita, en Ocobamba, y el otro era un Sidra de Yanatile cultivado por Juan José Huillca.
Si ese nombre te suena, es porque Juan José es el productor de la Sidra Experience, los tres frascos de Sidra que lanzamos este año desde su finca en Alto Cedruyoc, a 1850 metros. Natural, honey y lavado del mismo lote, para entender cuánto cambia un café según el proceso. Ver ese Sidra en el escenario más exigente del mundo fue una alegría enorme.
La Sidra Experience ya se agotó, pero sus fichas y sus recetas siguen publicadas en el Archivo Fractal. Si te quedó algún frasco, el Deep 27 es la mejor forma de sacarle todo.
Quién es Chiara Nicolini
Chiara no es nueva en esto. Empezó como barista en Barcelona a mediados de los 2000, ganó el primer campeonato nacional de barismo de España y en 2007 compitió en el Mundial de Tokio representando a ese país. Pasó una década entre España e Italia como barista y capacitadora antes de volver al Perú en 2013.
Acá creó Punto Café, primero como plataforma de contenidos y consultoría, después como cafetería de especialidad en Miraflores y como laboratorio de tueste. También coordinó durante años los campeonatos nacionales de barismo.
En 2025 ganó el XII Campeonato Nacional de Barismo, que se jugó en Chachapoyas durante Ficafé, y con eso se ganó el pasaje a Panamá. Para prepararse armó un equipo grande y sumó la asesoría de Saša Šestić, campeón mundial de barismo en 2015.
"Competir no es ganar; es retarte, aprender, investigar, crear." Chiara Nicolini, en entrevista con El Comercio.
Por qué importa aunque no haya llegado a la final
Ganó Pan Wei, de China, que ya había representado a su país antes. Malasia celebró su mejor resultado histórico con el segundo lugar de Tan Shing Win. El podio lo cerró Frederick Ruben, de Emiratos Árabes Unidos.
¿Y el Perú? Esto es lo que nos deja esta semifinal.
- El café peruano compite de igual a igual. Llegar al top 16 con café de tu propio país no es poca cosa. Muchos competidores usan cafés de Panamá, Colombia o Etiopía porque son "apuesta segura". Chiara apostó por Cusco y pasó el corte.
- Los productores salen en la foto. En un Mundial se dice el nombre de la finca y de quien la trabaja frente a jueces y una transmisión en vivo que ve todo el mundo cafetero. Eso abre puertas para los productores de Ocobamba y Yanatile.
- Cusco está en racha. En junio, Herber Huamaní llevó un Geisha de Cusco al World Brewers Cup en Bruselas. Ahora Chiara compite con un Sidra de Yanatile. Y en el valle de Inkawasi, una variedad llamada SL09 o Inca Gesha está llamando la atención de tostadores de todo el mundo.
Lo que viene
La conversación sigue en casa. Del 2 al 6 de noviembre, Cusco es sede de Ficafé 2026 y de la Taza de Excelencia Perú, la competencia que premia a los mejores lotes del país. Es un buen momento para seguir de cerca lo que sale de La Convención, Calca y los valles que hoy dan que hablar.
Si quieres probar cafés de esos mismos valles, hoy tenemos Efímero, un SL-09 de Inkawasi, y Sueño Lúcido, un Geisha de la misma zona.
Gracias, Chiara, por llevar el café peruano tan lejos.
Fuentes
- World Coffee Championships, anuncio del campeón mundial de barismo 2026
- Peru21, Perú hace historia, Chiara Nicolini clasifica a las semifinales
- Caretas, la barista peruana que lleva nuestro café a la élite mundial
- El Comercio, entrevista a Chiara Nicolini antes del Mundial
- Marca Perú, Chiara Nicolini llevará el café del Perú al Mundial de Barismo
- Sprudge, la lista completa de competidores del WBC 2026
